Påvirker og blir påvirket av vannkvaliteten
Vannkvaliteten i Skagerrak har trolig blitt svekket etter at millioner av muslinger døde i norske vassdrag. Muslingene filtrerer vannet og fungerer som naturlige renseanlegg for vannet som renner ut i Skagerrak.
Påvirket av forurensing og menneskelige inngrep
De største truslene mot elvemuslingen i dag er:
- Sur nedbør
- Forurensing fra gjødsel og kloakk
- Barrierer som hindrer fisk i å nå opp i elvene. Muslingen er avhengig av fisk fordi larvene lever på fiskegjellene.
Norge har et stort ansvar
Norge har omtrent 40 % av den europeiske bestanden av elvemusling og har derfor et stort ansvar for å bevare arten. På Haugalandet er det bare én bekk med rent nok vann til at muslingen kan formere seg, og denne ligger på Karmøy. Kommunen jobber med tiltak som å plante kantvegetasjon langs bekken for å bedre forholdene.
Miljødirektoratet har også laget en handlingsplan for å beskytte elvemuslingen.
Historisk betydning
Elvemuslingen var den første arten som ble fredet i Norge. På 1700-tallet ble den beskyttet fordi dronningen av Danmark ønsket å ha perlene for seg selv. For å finne én perle måtte man ødelegge rundt 10 000 muslinger, noe som var både krevende og ødeleggende. Elvemuslingen er fortsatt fredet i dag.
